Si è sempre detto che è meglio cenare poco e presto, un principio che molte persone seguono alla lettera da molti anni e che è ben noto che andare a dormire con lo stomaco pieno non è il più salutare. Ma, cosa succede davvero al nostro stomaco?
Il direttore medico e fondatore dell’IDI-Istituto Digestivo e specialista dell’apparato digerente, il Dr. D. Sanchs, indica che «andare a dormire con lo stomaco pieno non è il più salutare, poiché la posizione sdraiata fa ritardare lo svuotamento gastrico e, di conseguenza, favorisce per una semplice questione di gravità, il reflusso del cibo e l’apparizione del reflusso gastroesofageo». «Il reflusso gastroesofageo, nella maggior parte dei casi, è acido, a causa del contenuto gastrico, ma inoltre può esserci rigurgito di alimenti ingeriti che non sono passati nell’intestino», aggiunge.
Il problema non è solo la scarsa qualità del sonno, ma essendo sdraiati, questo contenuto gastrico che sale può andare verso le vie respiratorie, il che può provocare che ci svegliamo di notte con una sensazione di mancanza d’aria. Questa sensazione di mancanza d’aria che spesso può essere attribuita a un problema respiratorio, non lo è, ma ha origine nell’apparato digerente.
Inoltre, anche se lo stomaco è vuoto, la posizione sdraiata rallenta la digestione. Il dottor Sánchez Muñoz afferma che «i nostri orari non contribuiscono affatto ad aiutare a che la digestione notturna sia migliore, e probabilmente uno stile di vita riguardante l’orario della cena più ‘europeo’ ci farebbe molto bene». Pertanto, la chiave della questione non è saltare la cena, ma ciò che facciamo dopo. Secondo lo specialista dell’apparato digerente, è consigliabile cenare poco, presto e lasciando passare abbastanza tempo prima di andare a dormire.
Posso perdere peso?
Esiste sempre più letteratura scientifica che tratta i benefici del digiuno nel nostro organismo in vari aspetti; uno di questi è la combustione dei grassi, anche se questo accade a partire dalle 12 ore di digiuno, anche se sembra che il digiuno più prolungato influisca su altri aspetti, come la prevenzione dell’invecchiamento cellulare.
Tuttavia, questo non è così semplice: il nostro organismo tende a compensare le carenze, poiché siamo programmati per sopravvivere a ogni costo. Quindi, se non ingeriamo per alcune ore, le nostre riserve di carboidrati si esauriscono e cominciamo a cercare energia da altri ‘magazzini’, come il fegato, il muscolo e il tessuto adiposo.
In questo modo, effettivamente i periodi di digiuno sembrano essere un modo per bruciare grassi. Il problema di questo è, come in molte altre cose, che in molte occasioni si fa un digiuno senza controllo e, nel caso in cui si voglia fare periodi di digiuno, dovremmo seguire il consiglio di un medico specializzato per vedere se esiste qualche controindicazione e avere linee guida salutari su come farlo. Si deve anche fare attenzione all’adattamento, poiché se si vuole iniziare a fare un digiuno prolungato di colpo, non sarà la cosa più adeguata.
Un’altra cosa da tenere in considerazione è che il nostro organismo non è un cronometro: «Conosco pazienti che fanno digiuno intermittente controllando esaurientemente le ore, credendo che a partire dall’ora 12 è quando si comincia a bruciare grasso», sostiene il Dr. Diego Sánchez Muñoz, a cui aggiunge: «Questo non è così: dipende dall’età, dal sesso, dall’attività fisica e dal tipo di alimentazione che si segue, tra molti altri fattori».
«L’equazione della perdita o guadagno di peso è molto semplice ed è una questione di calorie: se si ingeriscono più calorie di quelle che si consumano, si guadagna peso e, al contrario, se si ingeriscono meno calorie, si perde peso», afferma lo specialista, sottolineando che «questo è indipendente dalle ore in cui lo si fa».
Esercizio fisico
È molto importante includere nell’equazione l’attività fisica. Bisogna anche tenere presente che il nostro organismo si adatta con il tempo, cioè, con lo stesso numero di calorie ingerite per un certo periodo di tempo, il nostro corpo capisce che quella è la base. Lo stesso accade con l’attività fisica, poiché se si fanno sempre gli stessi esercizi con la stessa intensità, arriverà un momento in cui non saranno più efficaci per aumentare la forma fisica.
«Quindi, non cenare può essere uno strumento, ma mai la chiave per perdere peso a meno che non sia associato ad altre misure, come se la somma dell’assunzione giornaliera sia ipocalorica, equilibrata», spiega il fondatore dell’IDI-Istituto Digestivo.
Perdita di efficacia
Non cenare può portare il nostro corpo a abituarsi a non voler cenare, ma sarebbe questo salutare? Questo accade con molte sfaccettature della nostra vita, e il cibo lo fa. Quando l’organismo si abitua a qualcosa, diventa routine. Allo stesso modo, ci sono persone che non fanno colazione perché non hanno fame appena svegliati, ci sono persone che non cenano perché arrivano a quell’ora sazi e questo non necessariamente deve essere insano.
In effetti, «i paradigmi in medicina cambiano nel tempo: sebbene alcuni anni fa raccomandassimo vivamente a tutti di fare cinque pasti al giorno, oggi si è visto che non è così in tutti i pazienti, ma il digiuno può avere benefici su alcune persone», aggiunge il Dr. Sánchez Muñoz.
Tutto questo accade perché gran parte della sensazione di fame che sperimentiamo è solitamente psicologica. Il nostro cervello riceve informazioni sui livelli di energia che abbiamo nei depositi e, se sono bassi, risponde con la sensazione di fame. Questo è un meccanismo fisiologico di difesa, proprio come il dolore lo è di fronte all’aggressione. Ma con il cibo, tutto si complica, poiché associamo il mangiare al piacere, non solo a un atto di necessità di sopravvivenza. In questo modo, molte persone mangiano troppo perché confondono questa sensazione di fame psicologica con la fame ‘reale’, ma se sappiamo ascoltare bene il nostro corpo, ci accorgiamo quando abbiamo fame ‘vera’ o è solo desiderio.
Questioni chiave
Tuttavia, il Dr. Diego Sánchez Muñoz ha chiare le migliori linee guida per mantenere una buona salute digestiva e il controllo del nostro peso e ci dà i seguenti consigli:
- Cenare in piccole quantità.
- Alimenti facili da digerire.
- Cenare presto.
- Lasciare passare il maggior tempo possibile prima di andare a letto o sdraiarsi.
