Quando le foglie iniziano a cadere, l’aria si raffredda e i colori vibranti dell’estate cedono il passo ai toni caldi dell’autunno, notiamo anche un altro cambiamento significativo: la riduzione del numero delle api. Ma perché le api diventano così rare in autunno ? In questo articolo, esploreremo le ragioni di questa variazione stagionale.
Dinamiche stagionali: l’attività delle api in autunno
Rallentamento dell’attività nella colonia
All’inizio dell’autunno, intorno ad ottobre o novembre, l’attività all’interno degli alveari inizia a rallentare. Le api, che hanno lavorato intensamente durante l’estate, quando una colonia può contare tra 50.000 e 55.000 individui, vedono il loro numero diminuire drasticamente. A novembre, solitamente restano solo da 15.000 a 20.000 api per alveare.
Cambiamenti climatici e risorse alimentari
Ottobre segna un punto di svolta vitale con temperature più fresche e cambiamenti nella disponibilità di risorse alimentari. La fioritura di piante come edera e trifoglio inizia a scarseggiare, limitando le opportunità di raccolta del nettare per le api.
Dopo aver analizzato come cambia l’attività delle api nell’autunno, vediamo ora come queste creature affrontano le sfide poste dal cambio di stagione.
Strategie di sopravvivenza: come le api affrontano il freddo
Comportamento della regina e riduzione della deposizione delle uova
La regina gioca un ruolo centrale nella dinamica della colonia e il suo comportamento cambia man mano che le temperature calano. Mentre può deporre fino a 1.500 uova al giorno in maggio e giugno, questo ritmo diminuisce a circa 100 uova al giorno in novembre. Se le temperature scendono troppo, può persino verificarsi una cessazione temporanea della deposizione, per preservare l’energia della colonia e aumentare le possibilità di sopravvivenza fino alla primavera.
Raccolta finale di cibo e preparazione per l’inverno
Le api si preparano per l’inverno facendo la loro ultima raccolta di polline e miele, essenziale per la loro sopravvivenza durante la stagione fredda. Con meno fiori disponibili, questa è anche una delle ragioni per cui vediamo meno attività delle api in autunno.
Passiamo ora all’aspetto organizzativo della colonia d’api.
L’organizzazione della colonia: adattamenti autunnali
Gruppi di api e conservazione del calore
In vista dell’inverno, le api si radunano in “grappoli” per conservare il calore, formando una massa che può mantenere una temperatura interna di circa 30°C. Questo comportamento sociale è fondamentale per la sopravvivenza della colonia durante i mesi freddi.
Ma le api non sono le uniche a doversi preparare per l’inverno. Anche gli apicoltori hanno un ruolo fondamentale.
Il ruolo dell’apicoltore nella preparazione all’inverno
Controlli periodici e forniture di cibo
L’autunno è anche il periodo in cui gli apicoltori effettuano importanti controlli nelle arnie. Queste visite, solitamente effettuate all’inizio di novembre, consentono di valutare lo stato di salute delle colonie e il livello di riserve alimentari. Per un invernamento riuscito, ogni colonia deve disporre di un’alimentazione sufficiente, con circa 20 kg di miele necessari per superare l’inverno.
Esaminiamo ora da più vicino cosa mangiano le api quando il nettare diventa scarso.
Alimentazione autunnale: cosa mangiano le api quando scarseggia il nettare
Trofollattasi: la condivisione del cibo tra le api
Nell’autunno, quando scarseggiano il polline e il nettare, le api ricorrono alla trofollattasi, ovvero la condivisione del cibo immagazzinato tra i membri della colonia. Questo comportamento garantisce che tutte le api ricevano l’energia necessaria per far fronte alle sfide dell’inverno.
Nonostante queste strategie di sopravvivenza, le api affrontano purtroppo un serio pericolo durante i mesi freddi.
Il fenomeno della mortalità invernale delle api e sue cause
I pericoli dell’inverno
L’autunno rappresenta l’inizio di una stagione difficile per le api. Il freddo, la scarsità di cibo e la presenza di parassiti come il varroa possono causare la morte di intere colonie. Questa mortalità invernale è un problema crescente che minaccia l’equilibrio dei nostri ecosistemi.
Per comprendere appieno le conseguenze di questo fenomeno, è importante comprendere il ruolo fondamentale delle api nell’ecosistema.
Comprendere l’importanza delle api per l’ecosistema
Impollinatori essenziali
Le api non sono solo produttrici di miele. Svolgono anche un ruolo critico nella nostra catena alimentare come impollinatori, contribuendo alla produzione di frutta, verdura e altri importanti raccolti.
Data la loro importanza ecologica, spetta a noi proteggerle, soprattutto con l’approssimarsi dell’inverno.
Azione e conservazione: come proteggere le api nell’imminenza dell’inverno
Possibili azioni da intraprendere
È fondamentale che gli apicoltori monitorino attentamente lo stato delle loro arnie in autunno ed effettuino interventi tempestivi se necessario. Inoltre, possiamo tutti contribuire alla protezione delle api piantando fiori melliferi nei nostri giardini o balconi per fornire loro fonti di cibo.
Per riassumere, l’autunno è un periodo cruciale per le api, caratterizzato da una diminuzione naturale della popolazione e la preparazione all’inverno. Sostenere la loro sopravvivenza è fondamentale non solo per la produzione di miele, ma anche per preservare i delicati equilibri degli ecosistemi in cui viviamo. Le api sono piccole creature con un enorme impatto sul nostro pianeta e merita la nostra attenzione e cura.
